Reconstruite en 1950 sur l’emplacement de la salle de bal de l’hôtel de la Réunion, détruite par les bombardements de 1940, l’Escale ouvre ses portes le 6 octobre 1951. Son jeune propriétaire, Michel Wattelier, y organise bals et concerts avec les associations locales, puis programme dès 1953 des chanteurs aux côtés des accordéonistes et des orchestres. Il rêvait d’y accueillir Édith Piaf, dont une chanson a donné son nom au lieu ; la maladie l’en empêcha.
Des années 1950 à 1989, les grandes vedettes françaises et internationales s’y succèdent : Charles Aznavour, Jacques Brel, Johnny Hallyday, Sidney Bechet…
Rénovée par la commune en 2004 et gérée par l’AGEM, la salle propose une programmation variée — rock, chanson française, jazz — et reste un tremplin pour les jeunes talents.
« La légende de l’Escale », d’Alain Vincent (Éditions de l’Armançon), est en vente à l’Office de Tourisme.
